1月：《游向高棉》创作者兼主演斯波尔丁·格雷失踪
2004年电影圈的开头并不是太好。曾创作并主演电影《游向高棉》（Swimming to Cambodia）、获得过多项电影大奖的著名影星兼作家斯波尔丁·格雷在1月份离开其纽约曼哈顿的公寓后一直不见踪影。而这次这位作家的故事并没有好的结局——3月，他的尸体被人从纽约的一条河里捞了起来。格雷的死在全世界的影迷当中引起了强烈的反响。
2月：第76届奥斯卡颁奖典礼在柯达剧院举行
当月，本届奥斯卡颁奖礼比往届提早了1个月在好莱坞著名的柯达剧院举行。《指环王3：王者归来》是最大的赢家，囊获了包括最佳导演和最佳影片在内的11尊“小金人”。
3月：《耶稣受难记》上演1个月引发全美大争议
影片《耶稣受难记》于2月25日在美国全面公映。这部影片由于其中充满了压抑残忍的暴力镜头而引发了大范围的争议。关于《耶稣受难记》的话题已不仅仅局限于娱乐新闻领域，而成为了人人关注的焦点，连美国总统布什都发表声明准备观看这部电影。支持者称，这部由梅尔·吉布森主演的电影令人感动；有更多人称，这部电影画面过于暴力，甚至有排犹倾向。
4月：影帝凯文·斯贝西半夜溜狗 手机被骗谎称遭袭
两届奥斯卡奖得主凯文·斯贝西一定没想到，自己将电影里的夸张表演放在实际生活里会引起这么大的风波。4月17日，斯贝西报警说，在17日凌晨4点半，他在伦敦的公园里遛狗时遭到袭击，手机被偷并且因头部流血而被送进了医院。但后来的调查表明，斯贝西的手机的确被人谎称借用而偷走了，但他自己却是被他的宠物绊倒而导致头部受伤并大量流血的。斯贝西对于自己的“夸张”表示了道歉并撤回了诉讼。媒体却很乐意将这位影帝的一时失言拿来大加炒作一番。
5月：第56届戛纳电影节尘埃落定 参赛影片历届最差
5月14日到25日，法国风光秀丽的小城戛纳见证了一届“缺少力作”的电影节。虽然各方评论这是有史以来参赛影片质量最差的一届电影展，但是评选出来的结果还是有很多出乎意料的地方。本届电影节最大热门影片是冯特里尔执导、妮可·基德曼主演的《狗城》，但结果是《狗城》颗粒无收。而本届电影节的“影帝”、“影后”桂冠也被3位不知名的演员获得——土耳其影片《乌扎克》的两位男主角穆扎法尔·奥兹德米尔和麦哈麦德·伊敏·图普拉克分享了最佳男演员殊荣；来自加拿大魁北克的女演员玛丽·约瑟·克罗兹凭借她在《残酷的进攻》中的表演，战胜了夺标大热门的奥斯卡影后妮可·基德曼，加冕新一届戛纳影后。
6月：《华氏911》Fahrenheit 9/11
《华氏911》6月25日在美国公映了。迈克尔·摩尔的这部矛头直指布什总统的纪录片所引起的剧烈反响，已经远远超出了美国的界限。美国政府极力阻止这部影片的公映并没能挡住《华氏911》带刺的锋芒。该片上映一周后，便以2180万美元的惊人成绩勇夺北美票房排行榜的冠军，这也是好莱坞有史以来首次荣登票房榜冠军的纪录片。
7月：“教父”马龙·白兰度病逝
马龙·白兰度病逝的消息，在圈里圈外引起了人们的一片惋惜之声。这个“演戏是天才，做人却是个大失败者”的传奇人物据称在去世前已经一贫如洗。但他的遗嘱上显示的却是，他依然拥有2100万美元的财产。马龙是一个非常注重隐私的人，因此他要求医院为其死因严格保密。
8月：爱丁堡国际电影节——《2046》依然“爽约”
继在戛纳电影节上让法国人等得望眼欲穿之后，原定于在爱丁堡国际电影节上作为闭幕影片的《2046》突然被更换掉了。对此，导演王家卫给出的理由是此片仍然没有“最后完成”。《2046》的缺席无疑让爱丁堡电影节组委会感到非常失望。
9月：迈克尔·埃森内被指无能 痛失“迪斯尼乐园”
由于迪斯尼公司业绩大不如前，执掌这个“米老鼠帝国”20余年的董事长迈克尔·埃森内无奈辞职。不过，他将留任迪斯尼的首席执行官至少2年，这个下场对埃森内来说还不至于太惨。
10月：第48届伦敦电影节 中国电影备受瞩目
本届伦敦电影节的开幕影片是9月份刚刚夺得威尼斯国际电影节金狮奖的英国电影《维拉·德雷克》。与戛纳、威尼斯和柏林电影节不同，伦敦电影节没有激烈的奖项角逐，但参展影片更具多样性，而且普通百姓只需购票即可入场观看影片。中国的参展影片《2046》的电影票每张高达12.5英镑，比伦敦正常商业电影票价贵出近1倍。虽然如此，这部影片的门票在电影节开幕数周前即已全部售罄。
11月：荷兰导演迪奥·凡高因执导争议影片被枪杀
47岁的导演迪奥·凡高因制作了一部讽刺伊斯兰的影片，在11月2日被一名伊斯兰武装人员杀害。
12月：金球奖提名公布 《十面埋伏》角逐“最佳外语片”
美国电影电视金球奖在12月13日凌晨公布了第62届金球奖提名影片名单。中国导演张艺谋执导的影片《十面埋伏》被列入最佳外语片提名。